江戸時代には、「殺法」は武道として完成され、武士の精神的な支えとなり、その伝統は明治に受け継がれ、時代の変化とともにその一部は、近代的な思想の影響を受け、柔道や剣道のように競技として技を磨き、また教育の手段として活用され、世界中に広まっているものもあります。一方、柔道整復の基となった「活法」としての治療法は、大正9年に法的に公認され、第2次世界大戦後昭和22年に現在の憲法の下法制化され、昭和45年の柔道整復師法で単独法となり平成元年の改正により厚生大臣免許(現厚生労働大臣免許)となっています。
では、いったい柔道整復師がどの様に社会に存在しているかといいますと、開業権があり保険の取り扱いができることから、接骨院を開院して地域医療に貢献している人、整形外科等の病院に勤務している人、リハビリテーション科に勤務してスポーツリハビリテーションンなどに従事している人、スポーツの現場でスポーツトレーナーとして活躍している人、デイサービスやグループホームなどの介護施設を開設したり、機能訓練指導員として勤務している人など、多種多様にわたり、広く世の中に貢献しています。